ABSTRAK
Cekungan Kongo di Afrika Tengah merupakan rumah bagi hutan hujan terbesar kedua di dunia setelah Amazon. Hutan-hutan ini menyerap lebih banyak karbon daripada hutan tropis lainnya, baik dalam bentuk biomassa di atas tanah maupun dalam endapan gambut terbesar di dunia, yang terletak di Cuvette Centrale. Ekosistem ini penting bagi keanekaragaman hayati, mata pencaharian, dan kesejahteraan penduduk setempat, serta memainkan peran penting dalam siklus air lokal, regional, dan global.
Analisis interdisipliner tentang ilmu perubahan iklim dan keanekaragaman hayati ini digunakan untuk menyatukan berbagai sumber informasi guna menilai dimensi bahaya, paparan, dan kerentanan risiko iklim terhadap hutan Afrika Tengah dan masyarakat yang tinggal di sana. Informasi iklim yang disesuaikan dikembangkan dengan mengintegrasikan berbagai sumber data iklim dan tinjauan pustaka. Informasi ini dianalisis bersama dengan tinjauan keanekaragaman hayati di hutan Cekungan Kongo sehingga risiko iklim terhadap fungsi ekosistem hutan dapat dinilai. Jelas bahwa dampak yang mungkin terjadi dari perubahan iklim perlu dipahami bersama dan dalam kaitannya dengan interaksi dengan berbagai tekanan antropik di Afrika Tengah.
Layanan ekosistem hutan Afrika Tengah sangat penting secara global, tetapi menghadapi tekanan yang saling bersaing dan kurang dihargai dalam istilah ekonomi konvensional. Eksplorasi minyak dan gas merupakan tantangan bagi perjanjian mitigasi perubahan iklim global dan bagi keanekaragaman hayati. Perburuan telah menyebabkan defaunasi di beberapa wilayah, mengganggu ekosistem dan mengancam spesies ikonik. Penebangan liar dan pembukaan hutan untuk pertanian dan perkebunan kelapa sawit juga merupakan ancaman besar bagi ekologi hutan dan keanekaragaman hayati.
Pendekatan gabungan dalam studi ini menunjukkan bahwa integrasi keahlian diperlukan untuk mendukung pengarusutamaan iklim dan untuk memenuhi permintaan yang terus meningkat akan bukti untuk menginformasikan strategi perlindungan bagi kawasan dengan keanekaragaman hayati di seluruh dunia, khususnya di daerah yang jarang diamati seperti hutan Afrika Tengah.
1 Pendahuluan
Afrika Tengah adalah rumah bagi hutan hujan terbesar kedua di dunia setelah Amazon dan, yang terpenting, hutan-hutan ini sekarang menyimpan dan menyerap lebih banyak karbon daripada hutan tropis lainnya di Bumi (Eba’a Atyi et al. 2022 ). Hutan Afrika Tengah terdiri dari berbagai jenis hutan, dengan beberapa daerah lebih kaya spesies daripada yang lain. Secara keseluruhan, hutan-hutan besar ini memiliki kepentingan nyata bagi keanekaragaman hayati dan iklim benua Afrika dan bagi Bumi secara keseluruhan. Ketahanan hutan tropis Afrika Tengah terhadap perubahan iklim bergantung pada besarnya peningkatan suhu, perubahan curah hujan, dan kesehatan ekosistem dan hutan—terutama apakah ekosistemnya utuh atau terfragmentasi dan terdegradasi (Grantham et al. 2020 ). Jika memungkinkan, risiko iklim di wilayah ini harus didefinisikan dalam kaitannya dengan keanekaragaman hayati dan ekologi area tertentu serta di tingkat regional. Menghentikan penggundulan hutan dan hilangnya habitat di Afrika Tengah dan mengurangi perburuan (‘perburuan liar’ di kawasan lindung)—penyebab defaunasi—sangat penting bagi ketahanan hutan terhadap perubahan iklim.
Keanekaragaman hayati di Cekungan Kongo sangat mengesankan dibandingkan dengan wilayah beriklim sedang, tetapi keanekaragaman botani lebih rendah dibandingkan dengan Neotropik (Amazonia dan Amerika Tengah) dan Asia Tenggara (Corlett dan Primack et al. 2011 ; Vande weghe et al. 2004 ; Richards 1996 ). Meskipun demikian, banyak spesies tumbuhan, hewan, dan jamur di wilayah tersebut masih belum terdokumentasikan. Ada juga kekurangan data iklim observasional di seluruh Afrika Tengah, yang meninggalkan kesenjangan besar dalam penelitian dan pemantauan ilmiah. Selain penting secara biologis, hutan hujan Kongo—termasuk rawa gambut Cuvette Centrale di Republik Demokratik Kongo (DRC) dan Republik Kongo (ROC)—menyediakan penyerap karbon vital untuk mitigasi perubahan iklim. Hutan juga memainkan peran penting dalam mengatur iklim lokal, regional, dan global melalui sejumlah proses fisik. Ini termasuk albedo hutan, efek evapotranspirasi pada siklus air, efek kekasaran permukaan pada angin dan turbulensi, dan peran hutan sebagai sumber aerosol atmosfer dan bahan kimia lainnya (Seymour et al. 2022 ). Oleh karena itu, sistem hutan sangat penting bagi iklim global, regional, dan lokal, bagi keanekaragaman hayati dan ekologi, dan karena telah mengumpulkan karbon tersimpan selama beberapa ribu tahun di gambut dan di pohon-pohon besar dan terus menyerap karbon dioksida dari atmosfer. Makalah ini meninjau berbagai sumber informasi dan menyarankan cara-cara di mana pemahaman kita saat ini dapat memberikan hubungan antara iklim dan keanekaragaman hayati yang dapat menginformasikan kebijakan untuk melindungi ekosistem yang sangat penting ini.
Met Office dan Overseas Development Institute telah berkolaborasi dalam serangkaian laporan risiko iklim regional 1 untuk Kantor Luar Negeri, Persemakmuran, dan Pembangunan Inggris (FCDO) yang menggunakan analisis interdisipliner untuk menilai risiko iklim yang memengaruhi perencanaan pembangunan hingga tahun 2050-an. Bekerja sama lintas disiplin memungkinkan wawasan yang lebih baik—dalam hal ini, tentang implikasi perubahan iklim bagi konservasi hutan dan keanekaragaman hayati, serta pengaruh hutan dan lahan gambut terhadap iklim. Ini adalah hubungan yang kompleks dengan banyak ketidakpastian mengenai masa depan baik dalam skala perubahan iklim maupun pada perlindungan habitat.
Panel Antarpemerintah tentang Perubahan Iklim (IPCC) menilai risiko iklim terhadap ekosistem dalam hal sensitivitas, paparan, dan kapasitas adaptif terhadap bahaya iklim. Selain bahaya yang timbul langsung dari perubahan iklim itu sendiri, IPCC mempertimbangkan bahaya yang disebabkan oleh respons terhadap perubahan iklim, seperti tindakan adaptasi dan mitigasi, yang juga dikenal sebagai maladaptasi (Reisinger et al. 2020 ). Paparan ditentukan oleh seberapa banyak suatu wilayah akan mengalami perubahan dalam sistem iklim seperti melalui perubahan curah hujan, suhu, dan permukaan laut. Sensitivitas dan kapasitas adaptif terhadap perubahan ini akan ditentukan oleh tingkat keparahan perubahan iklim, kombinasi karakteristik biologis dan fisik ekosistem, dan tingkat ketahanan dalam ekosistem yang juga ditentukan oleh dampak tekanan antropik lainnya. Keanekaragaman hayati yang tinggi dan tekanan antropogenik yang rendah kemungkinan akan meningkatkan kapasitas adaptif—karena ‘keanekaragaman filogenetik lokal yang lebih tinggi memberikan rentang respons potensial yang lebih luas terhadap kondisi iklim baru’ (Réjou-Méchain et al. 2021 ). Dampak perubahan iklim terhadap keanekaragaman hayati di sini dinilai di berbagai ekosistem dan bioma di wilayah tersebut, dengan dampak dari aktivitas manusia lainnya seperti penggundulan hutan secara langsung juga disorot. Fragmentasi hutan tidak hanya mengakibatkan hilangnya keanekaragaman hayati tetapi juga membuat ekosistem dan habitat lebih rentan terhadap perubahan iklim, karena efek umpan balik negatif dari kebakaran, efek tepi, dan degradasi mengurangi ketahanan sistem hutan (Flores dan Staal 2022 ; Ma et al. 2023 dan untuk perbandingan dengan Amazonia, Flores et al. 2024 ).
Bahasa Indonesia: Analisis gabungan tentang perubahan iklim dan dampaknya terhadap keanekaragaman hayati masa depan telah dilakukan untuk menilai dimensi bahaya, kerentanan dan paparan risiko iklim saat mereka mempengaruhi Cekungan Kongo. Ini berkontribusi pada semakin banyaknya pekerjaan tentang pengaruh perubahan iklim pada batas-batas bioma, komposisi dan karakteristik (Parmesan et al. 2022 ; Guo et al. 2023 ; Minev-Benzecry dan Daru 2024 ). Ada permintaan yang meningkat untuk bukti untuk menginformasikan strategi perlindungan untuk wilayah keanekaragaman hayati di seluruh dunia, dan khususnya di daerah seperti Afrika Tengah di mana data observasional jarang. Analisis gabungan, jika dijelaskan dengan hati-hati dan cermat, dapat menginformasikan pembuat kebijakan yang fokusnya adalah adaptasi perubahan iklim (misalnya konservasi keanekaragaman hayati) tetapi juga memperluas jangkauan pembuat keputusan yang mungkin menemukan informasi yang relevan (misalnya mereka yang perubahan iklimnya lebih tangensial).
Dalam makalah ini, kami mendokumentasikan risiko terhadap Cekungan Kongo dari perubahan iklim dengan menganalisis persimpangan ilmu iklim dan keanekaragaman hayati. Pakar pembangunan melakukan tinjauan pustaka yang ekstensif untuk mengidentifikasi tema-tema utama yang relevan dengan risiko iklim dan konservasi di Cekungan Kongo, sementara pakar iklim menghasilkan informasi khusus regional dan menganalisis model iklim Afrika Tengah untuk menilai skenario perubahan iklim, dengan memanfaatkan berbagai data dan literatur. Data iklim dan studi tentang hutan dan keanekaragaman hayati Afrika Tengah dianalisis bersama untuk menarik wawasan baru. Kami berpendapat tentang pentingnya pekerjaan interdisipliner untuk menyoroti prioritas konservasi dalam konteks perubahan iklim (Baker et al. 2017 ). Pelestarian hutan Afrika Tengah penting karena alasan ekologis dan untuk membantu mengurangi dampak perubahan iklim secara global dan di Afrika—misalnya, mempertahankan curah hujan di Afrika Tengah dan sekitarnya.
Makalah ini disusun sebagai berikut: Bagian 2 menjelaskan pendekatan metodologis untuk penilaian risiko iklim terpadu, termasuk analisis data iklim kuantitatif yang dilakukan untuk wilayah tersebut. Bagian 3 mendefinisikan keanekaragaman hayati dan bioma Afrika Tengah, sementara Bagian 4 memberikan gambaran umum tentang iklim wilayah saat ini dan proyeksi iklim di masa mendatang. Hal ini disatukan dalam Bagian 5 untuk mengidentifikasi risiko utama terkait iklim terhadap keanekaragaman hayati dan untuk diskusi tentang implikasi kebijakan. Bagian 6 memberikan ringkasan dan rekomendasi.
2 Metode
Wilayah studi meliputi Kamerun Selatan, Guinea Khatulistiwa, Gabon, Republik Tiongkok utara, dan Republik Demokratik Kongo utara yang mengalami iklim tropis lembap. Wilayah ini berisi hutan hujan tropis di Cekungan Kongo (termasuk lahan gambut terbesar di dunia, di Cuvette Centrale); hutan hujan Guinea Hilir; Cekungan Sungai Kongo; bagian dari sistem Danau Besar Afrika (di Republik Demokratik Kongo); hutan bakau; pulau-pulau di Guinea Khatulistiwa; dan ekosistem pegunungan di Pegunungan Rwenzori dan Virunga (RDK) di timur dan Gunung Kamerun di barat. Wilayah ini terdiri dari empat bioregion floristik. Yang terbesar adalah bioma Guinea–Kongo, yang dibatasi oleh sebagian zona Guinea–Sudan di utara dan oleh Albertine Rift Montane di timur dan bioregion Zambezian Tengah di selatan (Droissart et al. 2018 )—lihat Gambar 1 .
Analisis risiko iklim yang disajikan di sini dilakukan sebagai bagian dari serangkaian laporan risiko iklim regional yang dibuat untuk FCDO guna mendukung perencanaan pembangunan yang berdasarkan risiko. Secara khusus, analisis ini berasal dari Laporan Risiko Iklim untuk wilayah Afrika Tengah (Doherty et al. 2023 ) yang mengeksplorasi risiko terkait iklim di berbagai tema; hanya tema keanekaragaman hayati, ekologi, dan hutan yang disajikan di sini, dengan fokus khusus pada Cekungan Kongo. Ini mengikuti metodologi Iklim dalam Konteks: pendekatan interdisipliner untuk analisis dan komunikasi risiko iklim (Richardson et al. 2022 2 ). Analisis ini mengacu pada berbagai sumber informasi termasuk analisis data iklim, keluaran dari Laporan Penilaian IPCC dan Atlas Interaktif, dan literatur ilmiah yang relevan dan merupakan artikel tinjauan sejawat pertama yang menyajikan jenis analisis ini.
Wilayah Afrika Tengah yang ditetapkan dalam laporan ini mencakup Kamerun, Republik Afrika Tengah, Guinea Ekuatorial, Gabon, Republik Tiongkok, Kongo, dan Angola. Hutan Afrika Tengah bersifat heterogen baik secara fisiognomi maupun dalam komposisi spesies dan keanekaragaman hayati (lihat Tabel SM1 ). Oleh karena itu, risiko iklim perlu dinilai berdasarkan bioma, untuk memperhitungkan variasi lokal dan subregional. Analisis iklim khusus dilakukan di empat zona analisis spasial yang baru ditetapkan, ditunjukkan pada Gambar 2. Zona-zona tersebut dipilih menggunakan kombinasi klasifikasi iklim Köppen–Geiger (Beck et al. 2018 ), klimatologi dasar dan tren masa depan, informasi tentang ketinggian, kepadatan populasi dan mata pencaharian, dan batas negara Natural Earth 3 (v4.1.0). Informasi iklim yang dihasilkan untuk Zona 2 digunakan dalam analisis risiko iklim terhadap ekosistem hutan Kongo ini.
Untuk setiap zona, data suhu ERA5 (Hersbach et al. 2020 ) dan data presipitasi CHIRPS (Funk et al. 2015 ) dianalisis selama periode dasar 1981–2010 untuk mengkarakterisasi iklim saat ini. Untuk proyeksi iklim masa depan, proyeksi model iklim global dari World Climate Research Project (WCRP) Coupled Model Intercomparison Project (CMIP) digunakan: 20 simulasi model dari CMIP6 (Eyring et al. 2016 ; Tabel SM3 ), dan 30 simulasi model dari CMIP5 (Taylor et al. 2012 ; Tabel SM2 ). Dua puluh simulasi model iklim regional (RCM) juga digunakan, dari proyek WCRP CoOrdinated Regional climate modelling Downscaling EXperiment (CORDEX; Giorgi dan Gutowski 2015 ; Tabel SM4 )—simulasi RCM ini adalah penurunan skala dinamis dari pilihan simulasi model iklim global CMIP5. Kami menganalisis perubahan yang diproyeksikan untuk tahun 2050-an (2041–2070) di bawah RCP4.5 dan RCP8.5 4 Representative Concentration Pathways (Van Vuuren et al. 2011 ) untuk simulasi model CMIP5 dan CORDEX, dan SSP585 Shared Socio-economic Pathway (O’Neill et al. 2016 ) untuk simulasi model CMIP6. Model yang dipilih adalah model yang dapat diakses pada saat analisis. Simulasi model dinilai kesesuaiannya dalam simulasi iklim wilayah tersebut dengan membandingkan periode dasar dari simulasi model dengan analisis ulang. Hasil dari penilaian ini dipertimbangkan saat menafsirkan proyeksi masa depan dari simulasi model.
Analisis data iklim difokuskan pada kuantifikasi perubahan yang diproyeksikan dalam rata-rata tahunan, musiman, dan bulanan di zona analisis spasial (Gambar 2 ). Informasi tentang perubahan yang diproyeksikan dalam variabel dan indikator iklim relevan lainnya—seperti suhu permukaan laut (SST), kenaikan muka air laut (SLR), dan ekstrem iklim yang relevan—diambil dari literatur ilmiah yang sesuai dan dari Atlas Interaktif IPCC (Gutiérrez et al. 2021 ).
Tinjauan ekstensif literatur yang berkaitan dengan risiko iklim di wilayah analisis dilakukan secara paralel dengan analisis iklim berdasarkan pencarian kata kunci dalam akses terbuka (Google Scholar) dan basis data akademis (Scopus), dilengkapi dengan literatur abu-abu yang diterbitkan oleh organisasi pembangunan terkemuka (misalnya, Bank Dunia, FAO, UNEP). Serangkaian pertemuan produksi bersama dan lokakarya penulisan diadakan untuk mempertemukan para ahli sosial-ekonomi, keanekaragaman hayati, dan iklim untuk secara kolektif mengeksplorasi, mendefinisikan, dan meninjau pesan-pesan risiko iklim utama yang muncul dari tinjauan literatur. Pertemuan rutin dilakukan secara daring dan awalnya difokuskan pada membangun hubungan, memahami perspektif disiplin ilmu yang berbeda, dan cara kerja yang disukai. Pada fase pertemuan berikutnya, para ahli sosial-ekonomi dan keanekaragaman hayati menyajikan penelitian latar belakang mereka (penelitian latar belakang yang relevan dengan hutan Kongo dijelaskan dalam Bagian 3 berikut ). Hal ini mengarah pada diskusi dengan para ahli iklim seputar interaksi kerentanan dan paparan ini dengan bahaya iklim. Pertanyaan diajukan kepada masing-masing bidang keahlian yang kemudian meneliti respons melalui penelusuran literatur lebih lanjut atau analisis informasi iklim dan melaporkannya kembali pada lokakarya berikutnya. Akhirnya, para ahli bekerja sama untuk menyusun pernyataan kunci tentang risiko iklim dalam serangkaian lokakarya penulisan dan dokumen kolaboratif daring. Sejumlah besar waktu diberikan agar proses intensif dan berulang ini dapat berlangsung. Upaya dan waktu yang diberikan untuk membangun hubungan kerja yang baik dan memungkinkan proses berulang berlangsung memungkinkan terciptanya lingkungan yang terbuka dan penuh rasa ingin tahu. Hal ini memungkinkan pembagian pengetahuan lintas disiplin yang lebih mendalam seputar kompleksitas, ketidakpastian, dan nuansa interpretatif dari penilaian risiko interdisipliner.
3 Hasil
3.1 Keanekaragaman Hayati dan Bioma di Afrika Tengah
3.1.1 Hutan Hujan Tropis (Guineo–Kongolia)/Zona Tengah 2
Hutan tropis lembap Afrika Tengah, secara umum, bertahan hidup dengan curah hujan yang lebih rendah daripada hutan hujan tropis lainnya, meskipun curah hujan bervariasi di seluruh wilayah dan antar musim. Secara umum, hutan tropis membutuhkan curah hujan tahunan minimal 2000 mm—seperti yang dicatat dalam studi ekologi pohon hutan hujan (Turner 2004 ). Di hutan Afrika Tengah, curah hujan bervariasi secara signifikan tergantung pada lokasi. Hal ini menunjukkan bahwa kerentanan terhadap perubahan curah hujan yang disebabkan oleh perubahan iklim juga dapat bervariasi secara geografis di dalam wilayah tersebut. Hutan dataran rendah di Cekungan Kongo tengah ada di dekat ambang batas minimum, dengan curah hujan tahunan rata-rata 1500–2000 mm (Asefi-Najafabady dan Saatchi 2013 ). Curah hujan tahunan rata-rata yang tercatat di lahan gambut Cuvette Centrale adalah 1700 mm (Dargie et al. 2017 ; Sonwa et al. 2022 ). Curah hujan lebih tinggi di hutan Guinea Hilir di Gabon, Kamerun, dan Guinea Khatulistiwa, dengan rata-rata tahunan berkisar antara 2500 hingga 3000 mm (Asefi-Najafabady dan Saatchi 2013 ). Di wilayah pegunungan, curah hujan lebih tinggi lagi, dengan rata-rata tahunan lebih dari 4000 mm di sekitar Gunung Kamerun. Dalam istilah evolusi, curah hujan dan gradien ketinggian telah mendorong tekanan selektif untuk keanekaragaman hayati yang tinggi di wilayah ini karena organisme beradaptasi dengan relung yang berbeda dan kondisi lingkungan yang bervariasi.
Karena curah hujan saat ini di beberapa bagian Cekungan Kongo mendekati minimum yang diperlukan agar hutan hujan dapat tumbuh subur, sebagian besar wilayah hutan Afrika Tengah sangat rentan terhadap perubahan iklim (Réjou-Méchain et al. 2021 ). Risiko iklim diperburuk oleh tekanan antropogenik lainnya. Kesimpulan ini dicapai dalam studi komposisi dan filogeni spesies pohon dan kerentanan spesifik berbagai genera dan spesies terhadap perubahan suhu dan curah hujan yang diproyeksikan (Réjou-Méchain et al. 2021 ). Tingkat curah hujan saat ini dan iklim hutan Afrika Tengah yang bervariasi secara musiman membuat hutan tersebut rentan terhadap curah hujan yang lebih rendah, dengan laporan tren pengeringan jangka panjang dan penurunan kehijauan hutan antara tahun 2000 dan 2012, terutama di wilayah utara Hutan Cekungan Kongo, yang disebabkan oleh penurunan curah hujan (Zhou et al. 2014 ). Catatan curah hujan in situ menunjukkan tren pengeringan di kawasan hutan di Gabon (Bush et al. 2020a ) dan Taman Nasional Salonga di DRC (Bessone et al. 2021 ) meskipun karena data yang tidak memadai tidak ada tren yang jelas di seluruh wilayah secara keseluruhan.
Hutan Afrika Tengah mendukung beragam flora dan fauna. Mamalia di hutan tropis Afrika Tengah mencakup megafauna endemik seperti gajah hutan, kera besar yang terancam punah, dan ungulata. Mamalia juga mencakup karnivora seperti macan tutul, kucing emas Afrika, genet, dan musang; beragam spesies monyet, galago (bayi semak), dan primata lainnya; beragam trenggiling, hewan pengerat (termasuk banyak spesies tupai), kelelawar, dan lebih banyak genus dan spesies (Kingdon 2015 ). Banyak dari taksa ini sangat kaya akan spesies. Afrika Tengah juga memiliki burung, ikan, amfibi, reptil, dan invertebrata yang beragam hayati dan endemik, yang terakhir termasuk jutaan serangga, nematoda, dan cacing. Masih ada banyak spesies di kerajaan tumbuhan, hewan, dan jamur di Afrika Tengah yang tidak diketahui oleh sains, dan masih banyak yang harus dipelajari tentang fungsi ekosistem hutan dan bagaimana mereka akan terpengaruh oleh perubahan iklim.
Asosiasi mikoriza (jamur–tanaman) sangat penting bagi fungsi ekosistem, menopang tanaman dan menahan air serta nutrisi di dalam tanah, yang kemungkinan meningkatkan ketahanan tanah dan ekosistem terhadap dampak perubahan iklim dibandingkan dengan lingkungan yang terdegradasi. Afrika Tengah memiliki jumlah spesies tanaman ektomikoriza terkonfirmasi tertinggi (120) di antara semua wilayah hutan tropis (Corrales et al. 2018 ). Selain itu, jamur memiliki peran iklim dalam merangsang curah hujan di hutan tropis, melalui penyebaran miliaran spora di udara yang bertindak sebagai inti bagi tetesan air untuk mengembun dan membentuk awan hujan.
3.1.2 Pegunungan Rwenzori dan Taman Nasional Virunga/Zona Timur 2
Republik Demokratik Kongo Timur memiliki ekosistem pegunungan yang merupakan bagian dari Lembah Rift Barat, Rift Albertine. Daerah ini dianggap sebagai pusat keanekaragaman hayati, dengan flora dan fauna endemik dan fauna raksasa yang terancam punah, termasuk gorila gunung timur, yang bergantung pada hutan. Taman Nasional Pegunungan Rwenzori dan Taman Nasional Virunga keduanya merupakan Situs Warisan Dunia UNESCO.
Pegunungan Rwenzori di perbatasan DRC–Uganda memiliki banyak ekosistem yang beragam, mengikuti gradien ke atas yang mencapai puncak yang tertutup salju dan gletser. Suksesi dan rentang sabuk vegetasi dan relung adalah: kaki bukit berumput (1000–2000 m); hutan pegunungan, hutan hijau abadi (1500–2500 m); zona bambu (2500–3000 m), zona heather–Rapanea (3000–4000 m); zona Alpen (3800–4500 m); rawa; hutan dendrosenecio (groundsel); lereng berbatu; dan zona nival (di atas garis salju), yang mencapai 5000 m (Linder dan Gehrke 2006 ; Osmaston 2006 ).
Gletser dan ekologi Alpen di Rwenzori adalah yang terbesar di benua ini (Russell et al. 2009 ). Tidak seperti Gunung Kilimanjaro dan Gunung Kenya, yang merupakan kerucut gunung berapi yang berdiri sendiri, Rwenzori adalah pegunungan dengan panjang 110 km yang meliputi area seluas 3000 km 2 , dengan serangkaian gunung tinggi yang berbeda dan lembah yang dalam (Osmaston 2006 ; Russell et al. 2009 ). Hanya tiga puncak tertinggi yang memiliki gletser yang tersisa, yang terus menyusut (Oyana dan Nakileza 2016 ). Rwenzori terkenal dengan floranya, terutama vegetasi Afro-Montane dan Afro-Alpine.
Taman Nasional Virunga, didirikan pada tahun 1925, adalah taman nasional tertua di Afrika dan telah menjadi fokus upaya konservasi intensif untuk menyelamatkan gorila gunung timur yang terancam punah ( Gorilla beringei beringei ). Virunga memiliki bentang alam vulkanik yang unik dan keanekaragaman hayati serta endemisitas yang tinggi, tetapi habitat gorila gununglah yang telah menggembleng konservasi taman tersebut. Pada tahun 1981, karena perburuan liar dan hilangnya habitat, populasi gorila gunung telah anjlok hingga hanya sekitar 250 individu di Massif Virunga. Sejak saat itu, meskipun keadaan yang sangat menantang dengan perang dan pengungsian di DRC timur, konservasi yang ketat dan pengelolaan taman yang lebih baik telah memungkinkan peningkatan populasi gorila gunung hingga lebih dari 1000 individu, termasuk 580 di Taman Nasional Virunga (Gross et al. 2021 ).
3.1.3 Lahan Gambut Cuvette Centrale/Zona Tengah 2
Lahan gambut di DRC dan ROC terletak di depresi Cuvette Centrale di Cekungan Kongo bagian tengah. Serangkaian studi lapangan ilmiah yang penting dan luas di area tersebut selama dekade terakhir menunjukkan untuk pertama kalinya bahwa ini adalah kompleks lahan gambut tropis terbesar di dunia, yang menyimpan jauh lebih banyak karbon daripada yang disadari sebelumnya. Cuvette Centrale sendiri terdiri dari hutan rawa yang luas yang terdiri dari pohon kayu keras dan palem yang meliputi 145.500 km 2 dan menyumbang sekitar 29% dari stok gambut tropis global (Dargie et al. 2017, 2019 ). Lahan gambut di DRC meliputi sekitar 90.800 km 2 dan ROC sekitar 54.700 km 2 (Dargie et al. 2017 ).
Tanah gambut terdapat dalam kondisi tergenang air, anoksik yang menghambat dekomposisi bahan organik, dengan gambut didefinisikan memiliki kandungan bahan organik minimal 65% hingga kedalaman minimal 0,3 m (Dargie et al. 2017 ). Curah hujan sangat penting untuk menjaga lahan gambut Cekungan Kongo tetap basah (Davenport et al. 2020 ), dan aliran sungai ke area yang luas juga baru-baru ini diidentifikasi sebagai hal yang penting (Crezee et al. 2022 ). Lahan gambut Cuvette Centrale luas tetapi dangkal, dengan kedalaman rata-rata terukur 1,7 ± 0,9 m dan kedalaman maksimum terukur 6,4 m (Crezee et al. 2022 ). Ini jauh lebih dangkal daripada endapan gambut tropis lainnya, mungkin akibat curah hujan yang lebih rendah, yang mengurangi laju akumulasi gambut (curah hujan tahunan di lahan gambut di Amazonia barat laut dan Asia Tenggara adalah 2500–3000 mm; Crezee et al. 2022 ; Davenport et al. 2020 ).
Secara keseluruhan, Cekungan Kongo mengandung sekitar 36% dari luas lahan gambut tropis dunia dan menyimpan sekitar 28% karbon gambut tropis dunia (Crezee et al. 2022 ). Lahan gambut di Cekungan Kongo bagian tengah terakumulasi selama 17.500 tahun terakhir, tetapi mengalami pengeringan sekitar 5000 hingga 2000 tahun lalu yang menguraikan endapan dari 7500 hingga 2000 tahun lalu (Garcin et al. 2022 ). Terjadi percepatan laju pembentukan gambut selama 2000 tahun terakhir dengan kembalinya kondisi yang lebih basah (Dargie et al. 2019 ; Garcin et al. 2022 ). Lahan gambut di Cuvette Centrale mengandung jumlah karbon yang hampir sama dengan yang tersimpan di seluruh biomassa hutan di atas tanah di Cekungan Kongo (Crezee et al. 2022 ; Dargie et al. 2017 ), menjadikannya penyerap karbon yang penting secara global.
3.2 Iklim Saat Ini dan Tren Iklim yang Diproyeksikan
3.2.1 Gambaran Umum Iklim Saat Ini dan Tren Masa Lalu
Iklim dasar (1981–2010) untuk wilayah Cekungan Kongo ditunjukkan pada Gambar 3 dan 4 (wilayah yang dilingkari), dengan data curah hujan dari kumpulan data CHIRPS (Funk et al. 2015 ) dan data suhu dari analisis ulang ERA5 (Hersbach et al. 2020 ). Wilayah ini panas dan lembap dengan suhu yang seragam sepanjang tahun (suhu tahunan rata-rata dalam kisaran 22–28°C) dengan sedikit variabilitas musiman. Rata-rata suhu maksimum harian terkadang melebihi 30°C pada bulan-bulan terpanas (Januari–April) dan rata-rata suhu minimum jarang turun di bawah 20°C. Wilayah ini memiliki curah hujan sepanjang tahun dengan puncak pada bulan April dan Oktober dengan variasi besar dalam waktu dan intensitas curah hujan musiman. Curah hujan 200–275 mm/bulan jatuh pada bulan-bulan terbasah (Oktober) dan total curah hujan tinggi sepanjang tahun (>100 mm/bulan). Wilayah ini telah menghangat sebesar 0,75–1,05°C sejak tahun 1960. Suhu minimum meningkat lebih cepat daripada suhu maksimum dan frekuensi cuaca panas ekstrem meningkat (IPCC WGI 2021 ).
SST telah meningkat secara global dalam beberapa dekade terakhir. Atlas Interaktif AR6 menunjukkan peningkatan 0,7°C untuk Afrika Tengah dari masa pra-industri hingga 1981–2010 (Gutiérrez et al. 2021 ). Permukaan laut telah meningkat secara global karena ekspansi termal lautan, dengan mencairnya lapisan es dan gletser yang mempercepat prosesnya. Titik kritis, seperti ketidakstabilan lapisan es Greenland atau Antartika akan mengarah pada komitmen permukaan laut yang sangat tinggi dalam beberapa abad mendatang. SLR di pantai Afrika Tengah merupakan hal yang umum dalam hal tren global di permukaan laut (Ablain et al., 2015 ), permukaan laut rata-rata global naik pada tingkat rata-rata 3,1 ± 0,3 mm/tahun dari 1993 hingga 2018 (Cazenave et al. 2018 ).
Erosi pantai kronis (< −0,5 m/tahun) terlihat di seluruh dunia (Ranasinghe et al. 2021 ). Titik panas erosi ditunjukkan di Gabon dan titik panas akresi lebih jauh ke selatan di garis pantai Republik Tiongkok, Kongo, dan Angola (Luijendijk et al. 2018 ; Gambar 5 ).
3.2.2 Iklim Masa Depan Afrika Tengah dan Dampaknya terhadap Ekosistemnya
Proyeksi model iklim secara keseluruhan untuk Cekungan Kongo (Zona 2 pada Gambar 2 ) menunjukkan peningkatan suhu dan peningkatan variabilitas curah hujan. Proyeksi curah hujan memiliki ketidakpastian yang tinggi, sebagian karena resolusi model iklim yang rendah yang tidak selalu dapat menyelesaikan curah hujan, dan sebagian lagi karena kurangnya pengamatan permukaan tanah yang andal yang diperlukan untuk mengembangkan model, seperti yang disebutkan di bagian sebelumnya.
Proyeksi suhu memiliki berbagai kemungkinan besarnya (simulasi model memproyeksikan kenaikan rata-rata tahunan antara 1 dan 4,5°C di bawah RCP8.5; Gambar 5 ), tetapi arah perubahannya tidak pasti, ada keyakinan yang sangat tinggi bahwa suhu akan meningkat. Sedangkan untuk presipitasi ada ketidakpastian bahkan dalam arah perubahan dengan beberapa model menunjukkan kondisi yang lebih basah pada tahun 2050-an dan beberapa menunjukkan kondisi yang lebih kering di seluruh skala waktu tahunan dan musiman (Gambar 5 ). Proyeksi model iklim CMIP6 baru-baru ini menunjukkan representasi yang lebih baik dari iklim Afrika Tengah dibandingkan dengan CMIP5 (Ayugi et al. 2021 ) dan umumnya memproyeksikan peningkatan presipitasi rata-rata, memberikan beberapa keyakinan dalam tren kenaikan (IPCC 2021 ). Kondisi yang lebih basah kemungkinan akan difokuskan secara musiman selama musim hujan pada bulan September-November dan Maret-Mei (Gambar 4 ).
Laporan penilaian keenam IPCC menyatakan bahwa intensitas dan frekuensi ekstrem panas akan meningkat (IPCC WGI 2021 ) seperti halnya frekuensi hari-hari di atas 35°C (Gutiérrez et al. 2021 ). Ada ketidakpastian besar dalam proyeksi risiko kebakaran global di masa mendatang, dengan faktor-faktor terkait iklim umumnya menjadi kendali utama pada aktivitas kebakaran global (Senande-Rivera, 2022 ). Pada skala lokal dan regional, pendorongnya lebih bervariasi karena umpan balik kebakaran manusia yang kompleks (Yu 2022 , Senande-Rivera, 2022 ), dan kompleksitas ini ditingkatkan di Cekungan Kongo di mana proyeksi presipitasi tidak pasti.
Variabilitas tahun ke tahun dalam jumlah dan waktu hujan musiman akan terus meningkat hingga tahun 2050-an (Dosio et al. 2021 ). Peristiwa El Nino Southern Oscillation (ENSO) diproyeksikan akan menjadi lebih sering terjadi pada tahun 2050-an (Cai et al. 2021 ) yang berkontribusi terhadap peningkatan variabilitas. Penurunan panjang musim hujan juga diproyeksikan dengan keyakinan rendah. Bergantung pada ukuran penurunan panjang musim hujan, hal ini akan berdampak negatif pada ekologi hutan yang beradaptasi dengan musim hujan yang lebih panjang. Meningkatnya frekuensi dan intensitas kejadian curah hujan lebat (Kendon et al. 2019 ) dapat menyebabkan peningkatan banjir (Tabari 2020 ).
Musim kemarau dan kondisi yang terkait dengan kekeringan dapat meningkat di masa mendatang, meskipun diperlukan lebih banyak penelitian dengan model resolusi yang lebih tinggi. Sebuah studi untuk menganalisis iklim Afrika di masa mendatang menggunakan model resolusi yang lebih tinggi yang lebih akurat menangkap karakteristik curah hujan, termasuk yang ekstrem, menunjukkan bahwa durasi musim kemarau selama musim hujan dapat meningkat secara signifikan, suatu hasil yang tidak diproyeksikan dengan kuat dalam model resolusi yang lebih kasar (Kendon et al. 2019 ). Karena ketidakpastian model, ada keyakinan yang rendah terhadap arah perubahan kekeringan hidrologi, pertanian, dan ekologi (Gutiérrez et al. 2021 ). Penelitian lebih lanjut di seluruh Afrika menggunakan model resolusi yang lebih tinggi diperlukan untuk mengukur ketidakpastian yang terkait dengan perubahan yang diproyeksikan pada perubahan siklus air dengan lebih baik. Dampak sosial-ekonomi dan ekologi berikutnya memerlukan investigasi, dan kampanye observasi yang ditargetkan untuk menginformasikan model resolusi tinggi juga diperlukan.
Peningkatan frekuensi kejadian aliran sungai tinggi 1 dalam 100 tahun diproyeksikan untuk wilayah Kongo (Ranasinghe et al. 2001). Meskipun model iklim global saat ini terlalu kasar untuk menyelesaikan kejadian curah hujan konvektif lokal secara memadai, dinamika sistem hidrologi berarti bahwa di dunia yang lebih hangat frekuensi dan intensitas kejadian curah hujan lebat diproyeksikan meningkat (IPCC WGI 2021 ; Tabari 2020 ). Sebagian besar wilayah Afrika diproyeksikan mengalami peningkatan frekuensi dan intensitas kejadian curah hujan lebat yang dapat menyebabkan banjir pluvial (permukaan). Di bawah semua skenario emisi gas rumah kaca (GRK), banjir yang meluas yang terkait dengan peningkatan intensitas curah hujan diproyeksikan meningkat sebelum, selama dan setelah musim hujan (Ranasinghe et al. 2021 ).
Ketinggian permukaan laut akan terus naik sebesar 0,2–0,4 m pada tahun 2041–2060, dan 0,5–1,1 m pada tahun 2081–2100, relatif terhadap tingkat tahun 1995–2014, di bawah skenario emisi sangat tinggi (0,1–0,3 m dan 0,3–0,7 m dalam skenario emisi rendah, berturut-turut; Gutiérrez et al. 2021 ). Peningkatan SLR relatif ini akan mengakibatkan peningkatan risiko banjir pesisir di daerah dataran rendah dan peningkatan erosi pesisir di sepanjang garis pantai berpasir (Ranasinghe et al. 2021 ). Mundurnya garis pantai rata-rata sekitar 65 m diproyeksikan sepanjang pantai pada pertengahan abad ini dan lebih dari 150 m pada tahun 2100, di bawah skenario emisi tinggi, paling signifikan di sepanjang pantai Gabon dan selatan ROC (Ranasinghe et al. 2021 ).
Pantai di wilayah ini merupakan dataran rendah dengan banyak pantai yang penting bagi pariwisata yang berisiko mengalami erosi dan penyusutan garis pantai, khususnya di Gabon yang telah teridentifikasi sebagai titik panas erosi (Luijendijk et al. 2018 ). Di Kamerun, wilayah pesisir Limbe sudah rawan banjir, dan ini akan semakin parah. Baik daratan Guinea Ekuatorial maupun pulau-pulaunya rentan terhadap erosi pantai yang memengaruhi habitat bersarang penyu.
Dampak yang diharapkan dari perubahan iklim dan SLR meliputi banjir, intrusi air asin, hilangnya pantai, perubahan aliran sungai dan pembuangan di pantai dan berkurangnya produktivitas perikanan pesisir (Elasha et al. 2006 ). Studi menunjukkan bahwa banyak negara pesisir Afrika sangat rentan terhadap perubahan iklim dan SLR, dan akan melihat peningkatan tingkat erosi pantai dan banjir di pantai dataran rendah (de la Vega-Leinert et al. 2000 ; Ibe dan Awosika 1991 ). Dampak SLR yang disebabkan oleh iklim dapat memperburuk masalah yang ada melalui peningkatan erosi pantai, banjir yang lebih persisten, hilangnya lahan basah, peningkatan salinisasi akuifer dan air tanah, yang semuanya akan menimbulkan dampak signifikan pada masyarakat dan ekonomi Afrika (Desanker et al. 2001 ; Ibe dan Awosika 1991 ).
SLR akan berdampak khususnya untuk negara-negara dengan pantai dataran rendah yang menyebabkan mundurnya pesisir dan intrusi air laut. Di Kamerun, ekosistem dan masyarakat terancam oleh SLR yang diproyeksikan (dari 2,3 hingga 9,2 m pada tahun 2050 untuk skenario rendah dan tinggi, masing-masing), yang menyebabkan 0,3%–6,3% ekosistem, senilai US$12,13 miliar/tahun, berisiko banjir pada tahun 2050 dan 2100 (Fonteh et al. 2009 ). Pertanian, industri, pariwisata dan sumber daya alam difokuskan di sepanjang garis pantai kotamadya Limbe, Douala dan Kribi yang telah mengalami peningkatan populasi selama beberapa dekade terakhir (Leal Filho et al. 2018 ). Bahaya di daerah pesisir rawan banjir Limbe telah menyebabkan kerusakan properti (Molua 2009 ) Hutan bakau yang membantu menopang penghidupan di wilayah tersebut dan melindungi garis pantai ditebang untuk memberi jalan bagi pembangunan pesisir. Misalnya, dari tahun 1974 hingga 2009, penipisan hutan bakau mencapai 53% di wilayah pinggiran kota Douala, suatu kehilangan yang telah meningkat sejak tahun 2003 (Ellison dan Zouh 2012 ).
SST diproyeksikan meningkat setidaknya 0,7°C dan hingga 1,4°C pada tahun 2050-an dalam skenario emisi rendah, dan setidaknya 0,7 dan hingga 1,9°C dalam skenario emisi sangat tinggi (Gutiérrez et al. 2021 ). Akibatnya, gelombang panas laut diproyeksikan meningkat dalam frekuensi, intensitas, luas spasial dan durasi (IPCC WGI 2021 ) dan ada keyakinan tinggi untuk peningkatan pengasaman laut sebagai akibat dari meningkatnya kadar CO2 yang semuanya akan memiliki implikasi negatif bagi organisme dan ekosistem laut. Peningkatan SST akan berdampak pada kehidupan laut dengan meningkatnya frekuensi gelombang panas laut dan berkurangnya sirkulasi yang berpotensi menyebabkan ‘zona mati’ di mana tidak ada kehidupan (Smith et al. 2021 ).
Penguapan kemungkinan akan meningkat sebesar 8%–10% di seluruh Cekungan Kongo, dengan tingkat yang sedikit lebih tinggi di bagian tepi dibandingkan dengan cekungan tengah (Beyene et al. 2013 ). Tshimanga dan Hughes ( 2012 ) menemukan penurunan limpasan yang dihasilkan di bagian utara cekungan. Namun, analisis oleh Aloysius dan Saiers ( 2017 ) memproyeksikan peningkatan limpasan secara keseluruhan, termasuk di bagian utara cekungan. Perubahan pada siklus hidrologi ini berpotensi menyebabkan tantangan pada pengelolaan sumber daya air yang berdampak pada ekosistem, dan menyoroti perlunya menyertakan ketidakpastian model selama proses pengambilan keputusan yang berkaitan dengan strategi adaptasi.
Beberapa skenario menunjukkan bahwa penggundulan hutan di wilayah tersebut dapat menyebabkan penurunan evapotranspirasi, penurunan naungan, dan penurunan penyerapan GRK. Dampak-dampak ini dapat menyebabkan pemanasan tambahan di iklim yang sudah memanas (Beyene et al. 2013 ). Perubahan pola presipitasi, suhu, dan tingkat evapotranspirasi akan memengaruhi keseimbangan hidrologi lahan gambut (Beyene et al. 2013 ).
Rata-rata, tanaman di wilayah Cekungan Kongo akan mengalami peningkatan produksi vegetatif sepanjang paruh pertama abad ke-21 karena kadar karbon dioksida atmosfer yang lebih tinggi dan efek pemupukan karbon dioksida. Kemudian pada dekade berikutnya, saat iklim menjadi lebih tidak menentu dan suhu meningkat, produksi vegetatif diperkirakan akan menurun. Lahan gambut Cuvette Centrale menyimpan sekitar 30,6 Pg C, setara dengan emisi karbon dioksida global selama 3 tahun (setara dengan sekitar 29% dari total kumpulan karbon gambut tropis, atau 5% dari stok karbon gambut global; Biddulph et al. 2022 ). 0,6–2,5 Pg C lebih lanjut diperkirakan tersimpan dalam vegetasi lahan gambut Cuvette Centrale (Dargie et al. 2017 ). Saat ini belum ada studi yang dipublikasikan tentang produktivitas primer bruto dan produktivitas primer neto di lahan gambut Cuvette Centrale.
3.3 Risiko Terkait Iklim
3.3.1 Hilangnya Keanekaragaman Hayati
Pengurangan curah hujan kumulatif, atau perpanjangan musim kemarau yang terus-menerus, dapat menyebabkan penyusutan hutan hijau dan perluasan hutan sabana. Pada saat yang sama, karena fitur fisiognomi dan evolusi, ada area hutan di Afrika Tengah yang dapat beradaptasi dengan perubahan curah hujan dan menjadi lebih tangguh terhadap perubahan iklim (lihat pemetaan di Réjou-Méchain et al. 2021 ; dan untuk klasifikasi Dalimier et al. 2022 ).
Afrika Tengah memiliki flora dan fauna yang beragam, dengan tingkat endemisme 24% di hutan Guinea Hilir. Hutan refugia tua (hutan yang bertahan hidup dari zaman es Pleistosen)—termasuk bagian dari hutan Guinea Hilir—adalah di antara yang paling beragam dan sementara mereka tetap utuh, mereka mungkin yang paling tangguh dari hutan di kawasan itu terhadap perubahan iklim (Abernethy et al. 2016 ). Daerah hutan tua yang beragam ini harus dilindungi sebagai prioritas konservasi, karena mereka lebih mungkin untuk menahan dampak perubahan iklim. Namun, beberapa kawasan hutan yang dianggap tangguh terhadap perubahan iklim kurang beragam hayati, terutama hutan monodominan tropis, yang bagian-bagiannya ditunjukkan oleh analisis serbuk sari berusia 2700 tahun tetapi dengan kanopi yang didominasi oleh satu spesies pohon, Gilbertiodendron dewevrei (Tovar et al. 2019 ). Karena dampak iklim pada keanekaragaman hayati dan ekologi bergantung pada interaksi antara suhu, curah hujan, dan spesies, perbedaan regional dalam curah hujan dan keanekaragaman hayati juga akan menjadi masalah. Di daerah-daerah yang curah hujannya tetap tinggi akibat perubahan iklim dan hutannya terlindungi dari penebangan dan pembabatan hutan, kita dapat memperkirakan tingkat keanekaragaman hayati yang lebih tinggi untuk bertahan hidup dibandingkan di tempat-tempat dengan curah hujan yang lebih rendah dan tingkat penebangan hutan yang tinggi. Hutan-hutan di Afrika Tengah akan merespons perubahan iklim dengan cara yang berbeda-beda, tergantung pada komposisi biologis, tekanan antropik, dan perubahan curah hujan dan suhu (Réjou-Méchain et al. 2021 ).
Hutan rawa memiliki keanekaragaman hayati yang unik dan masih banyak lagi yang dapat ditemukan: banyak flora dan fauna di area tersebut masih harus diteliti dan didokumentasikan (Dargie et al. 2019 ). Keanekaragaman hayati yang unik mencakup populasi besar kera besar yang sangat terancam punah (gorila dataran rendah barat, simpanse, bonobo) dan gajah hutan. Habitat kera besar telah terkena dampak perubahan iklim, seperti yang tercatat dalam kasus bonobo ( Pan paniscus ) di LuiKotale, sebelah barat Taman Nasional Salonga, di DRC (Bessone et al. 2021 ). Populasi lokal di Cuvette Centrale secara luas telah melestarikan hutan, sehingga ancaman utamanya adalah dari perubahan iklim—terutama berkurangnya curah hujan yang dikombinasikan dengan suhu yang lebih tinggi—dan dari potensi kerusakan skala besar dari pengeboran minyak dan gas serta pertanian perkebunan (Dargie et al. 2019 ).
Defaunasi merupakan ancaman akut di wilayah yang luas di Afrika Tengah, yang disebabkan oleh perburuan hewan untuk perdagangan daging hewan liar dan pasar obat-obatan ‘tradisional’ (Abernethy et al. 2016 ; Benítez-López et al. 2019 ; Dirzo et al. 2014 ). Pemusnahan megafauna dan predator puncak dapat memicu kaskade trofik (ketidakseimbangan ekologi yang berdampak pada banyak spesies dalam rantai makanan), sehingga mengurangi seluruh ekosistem. Perburuan hewan serta penebangan cenderung meningkat ketika akses ke area hutan yang sulit dijangkau meningkat sebagai akibat dari pembangunan jalan dan perluasan pertanian. Gangguan dari perubahan iklim terhadap ekosistem yang sudah tegang dapat menyebabkan pengurangan lebih lanjut dalam keanekaragaman hayati, atau keruntuhan ekosistem di area yang paling parah terkena dampak.
Terdapat risiko iklim langsung dan tidak langsung terhadap Taman Nasional Virunga. Kepadatan penduduk pedesaan di area tersebut sangat tinggi untuk pedesaan Afrika, dengan lebih dari 600 orang/km 2 (Gross et al. 2021 ), yang memberikan tekanan yang cukup besar pada taman, dengan lahan yang dibudidayakan hingga batas taman. Perubahan iklim kemungkinan akan menjadi tantangan karena suhu yang lebih tinggi dan curah hujan yang tidak menentu akan meningkatkan tekanan pada mata pencaharian lokal, terutama pada petani, sehingga meningkatkan tekanan pada taman karena orang-orang mencari lahan pertanian baru atau beralih ke eksploitasi sumber daya alam di dalam taman (Gross et al. 2021 ).
Vegetasi dan habitat gorila gunung yang hidup di Taman Nasional Virunga terancam oleh meningkatnya suhu. Gorila gunung ( Gorilla beringei beringei ) adalah spesies yang terancam punah oleh perburuan liar, hilangnya habitat, dan kemungkinan perubahan iklim. Beberapa hidup di ketinggian di atas 3000 m, dan karena mereka lebih menyukai kondisi yang lebih dingin, ada tanda-tanda bahwa gorila dapat berpindah ke daerah hutan yang lebih tinggi sebagai respons terhadap suhu yang lebih tinggi (Gross et al. 2021 ). Namun, kemampuan gorila untuk mengubah jangkauannya sebagai respons terhadap perubahan iklim akan dibatasi oleh ukuran Taman Nasional Virunga dan tekanan manusia di batas-batasnya, yang meningkat seiring dengan meningkatnya deforestasi dan perubahan penggunaan lahan (Christensen dan Jokar Arsanjani 2020 ). Beberapa penelitian menunjukkan bahwa gorila gunung menunjukkan ketahanan terhadap variabilitas iklim, tetapi ini memerlukan penelitian lebih lanjut (Gross et al. 2021 ).
Gletser Pegunungan Rwenzori sangat sensitif terhadap perubahan suhu dan menyusut dari 6,5 km2 pada tahun 1906 menjadi sekitar 2,0 km2 pada tahun 1987 dan kurang dari 1,0 km2 pada tahun 2003, akibat meningkatnya suhu udara (Taylor et al. 2006 ). Diperkirakan bahwa seiring berlanjutnya pemanasan global, semua gletser dan hamparan salju yang tersisa di Pegunungan Rwenzori akan menghilang sebelum tahun 2050-an (Mackay et al. 2021 ). Hal ini akan mengubah ekosistem pegunungan terestrial dan akuatik, terutama di dataran tinggi, dan biologi serta geokimia danau glasial akan berubah, meskipun penelitian lebih lanjut masih diperlukan (Mackay et al. 2021 ). Bukti menunjukkan bahwa penyusutan gletser di Rwenzori tidak akan secara substansial mengurangi aliran sungai di pegunungan atau mengubah hidrologi, karena gletser hanya berkontribusi sedikit terhadap debit sungai, yang sebagian besar berasal dari presipitasi (Taylor et al. 2009 ). Namun dampaknya terhadap keanekaragaman hayati akan negatif karena apa yang sekarang merupakan gradien iklim yang curam di pegunungan dengan relung dan endemisme unik setempat akan menjadi gradien yang lebih dangkal dengan relung yang lebih sedikit.
Tumbuhan dan hewan unik yang beradaptasi dengan Pegunungan Rwenzori bisa hilang ketika kondisi pegunungan Alpen menghilang karena meningkatnya suhu. Redistribusi beberapa spesies tumbuhan karena resesi glasial telah diamati (Oyana dan Nakileza 2016 ). Beberapa lumut, alga dan lumut kerak akan terancam oleh mundurnya gletser, bahkan ketika tumbuhan lain menjajah daerah bebas es (Linder dan Gehrke 2006 ; Mackay et al. 2021 ; Osmaston 2006 ; Oyana dan Nakileza 2016 ). Hilangnya spesies yang beradaptasi dengan kondisi Afro-montana dan Afro-alpin mungkin terjadi saat daerah tersebut menghangat, karena tumbuhan di sana telah berevolusi untuk mengatasi suhu beku. Kebakaran telah diamati di Pegunungan Rwenzori sejak awal abad ke-20 (Osmaston 2006 ), dan kerusakan yang ditimbulkannya kemungkinan akan meningkat dengan suhu yang lebih tinggi selama bulan-bulan kering.
Risiko iklim di dataran tinggi Kamerun mencakup gangguan ekosistem akibat peningkatan panas. Model iklim tidak memberikan indikasi yang jelas tentang tren curah hujan, tetapi jika terjadi pengurangan curah hujan, hal itu akan berdampak negatif pada hutan pegunungan di dataran tinggi, yang tumbuh subur dalam kondisi lembab. Ini termasuk kawasan lindung seperti Taman Nasional Gunung Kamerun—dengan gunung tertinggi di Afrika barat sebagai hotspot keanekaragaman hayati—dan Gunung Oku, yang terletak lebih jauh ke utara di Padang Rumput Kamerun. Albertine Rift dan ekosistemnya yang unik rentan terhadap perubahan iklim, dengan satu studi memperkirakan pengurangan habitat spesies endemik sebesar 75% pada tahun 2080 (Ayebare et al. 2018 ).
3.3.2 Dampak Iklim Regional dan Global
Deforestasi tropis skala besar di Afrika Tengah akan mengubah pola cuaca termasuk curah hujan di luar wilayah itu sendiri (Abernethy et al. 2016 ). Hutan Afrika Tengah menghasilkan curah hujan di seluruh wilayah dan sekitarnya (Worden et al. 2021 ). Hutan merupakan sumber curah hujan yang penting untuk bagian lain benua itu dari Sahel hingga Ethiopia (Abernethy et al. 2016 ; de Wasseige et al. 2015 ). Menurut beberapa perkiraan, dua pertiga curah hujan di Afrika Tengah dihasilkan oleh penguapan dan evapotranspirasi lokal dan hanya sepertiga oleh ITCZ (Vande weghe 2004, 42), tetapi interaksi antara curah hujan yang dihasilkan secara regional dan iklim global sangat mendasar dan dapat berubah dengan perubahan iklim. Cekungan Kongo adalah salah satu wilayah paling melimpah air di Afrika, dengan DRC sendiri menyumbang 23% dari sumber daya air terbarukan di Afrika. Hutan tropis adalah ‘pompa air’ yang melepaskan kelembapan ke atmosfer melalui evapotranspirasi, yang merangsang dan meningkatkan curah hujan regional, sementara penggundulan hutan mengurangi curah hujan (Aragão 2012 ; Spracklen et al. 2012 ). Hutan Afrika Tengah menghasilkan curah hujan di sebagian besar benua, yang mengalirkan air ke sungai dan ekosistem yang menjadi tumpuan manusia dan satwa liar (Malhi et al. 2013 ) dan pada gilirannya memengaruhi siklus air global. Hilangnya tutupan hutan akan menyebabkan siklus umpan balik yang mengurangi curah hujan di bagian lain Afrika dan berdampak pada seluruh sistem Bumi (Abernethy et al. 2016 ; Gou et al. 2022 ; Sonwa et al. 2022 ; Spracklen et al. 2012 ).
Hutan Afrika Tengah kini juga menyerap dan menyimpan lebih banyak karbon daripada kawasan hutan tropis lainnya, dalam biomassa di atas tanah dan dalam endapan gambut di bawah tanah (Eba’a Atyi et al. 2022 ). Kawasan ini memiliki sejumlah besar pohon tua besar dengan kepadatan kayu tinggi dan area pangkal besar, yang diketahui menyerap lebih banyak karbon daripada pohon yang lebih kecil (Hubau et al. 2020 ; Harris et al. 2021 ; Poorter et al. 2015 ; Sullivan et al. 2017 ). Jadi, selain jumlah pohon dan luas spasial hutan hujan, usia, komposisi spesies, dan prevalensi pohon besar menentukan penyimpanan karbon hutan.
Lahan gambut di Cekungan Kongo sebagian besar masih utuh saat ini, tetapi perubahan iklim merupakan ancaman nyata bagi stabilitas stok karbon di sana (Dargie et al. 2019 ). Endapan gambut di Cekungan Kongo terletak di daerah aliran sungai dan bergantung pada curah hujan (saat ini sekitar 1700 mm p/a) dan banjir sungai agar tetap tergenang air (Crezee et al. 2022 ; Dargie et al. 2019 ). Meskipun peningkatan kejadian banjir mungkin terjadi akibat perubahan iklim, kemungkinan musim kemarau dan kekeringan juga akan menjadi lebih panjang dan lebih parah, sehingga membahayakan proses genangan air yang berkelanjutan. Saat ini ada ketidakpastian besar dalam proyeksi curah hujan masa depan di Cekungan Kongo dari model iklim, sebagian karena pengukuran in situ jarang (lihat Bush et al. 2020a untuk penggunaan dan pentingnya kumpulan data iklim di lapangan dan materi tambahan untuk diskusi tentang pengamatan curah hujan), jadi bagaimana perubahan iklim akan memengaruhi musim dan volume curah hujan di lahan gambut masih belum pasti (Sonwa et al. 2022 ). Potensi total curah hujan yang lebih rendah lebih sering, terutama di musim yang lebih kering (Gambar 5 ) dapat menyebabkan pengeringan musiman endapan gambut Cekungan Kongo yang dapat menyebabkan pelepasan karbon dan metana dalam jumlah besar dengan dampak global (Garcin et al. 2022 ). Hal ini disebabkan oleh besarnya volume karbon yang mereka simpan—30 gigaton (Dargie et al. 2017 ), setara dengan 15 tahun emisi karbon dari ekonomi AS (Sonwa et al. 2022 ). Lahan gambut Cuvette Centrale belum terwakili oleh Model Sistem Bumi mana pun. Oleh karena itu, umpan balik potensial apa pun dari lahan gambut Cuvette Centrale mengenai siklus karbon dan air global saat ini belum dipertimbangkan dalam skenario perubahan iklim, sehingga menambah ketidakpastian bagi wilayah tersebut (Biddulph et al. 2022 ).
Perubahan penggunaan lahan di lahan gambut Cekungan Kongo sangat meningkatkan risiko mengubahnya dari penyimpan dan penyerap karbon utama menjadi penghasil emisi GRK dalam jumlah besar (Dargie et al. 2019 ; Sonwa et al. 2022 ). Risiko langsung terbesar bagi lahan gambut berasal dari perubahan penggunaan lahan. Perkebunan kelapa sawit, eksplorasi dan pengeboran hidrokarbon, penebangan, proyek bendungan besar, dan pengalihan sungai yang diusulkan ke Danau Chad semuanya merupakan ancaman serius yang muncul dan saat ini bagi lahan gambut (Dargie et al. 2019 ; Sonwa et al. 2022 ). Lahan gambut Cuvette Centrale mencakup area yang ditetapkan sebagai situs Ramsar—Lahan Basah Penting Internasional—berdasarkan Konvensi Ramsar 1971, beberapa di antaranya tumpang tindih dengan kawasan lindung (cagar alam dan taman nasional; Dargie et al. 2019 ). Namun pengakuan ini tidak serta-merta berarti perlindungan di lapangan, dan jaringan kawasan lindung di DRC dan ROC hanya mencakup 11% lahan gambut (Crezee et al. 2022 ; Dargie et al. 2019 ).
Hutan gambut merupakan sumber daya penting bagi mata pencaharian masyarakat, terutama masyarakat adat yang sering terpinggirkan dan tidak dilibatkan secara berarti dalam penilaian perencanaan dan pengambilan keputusan (Riddell 2013 ). Dengan demikian, dampak degradasi hutan yang disebabkan oleh kedatangan industri dirasakan lebih kuat oleh masyarakat ini yang tidak hanya menghadapi hilangnya mata pencaharian mereka tetapi juga tidak menerima manfaat ekonomi apa pun dari operasi baru tersebut (Riddell 2013 ).
Di wilayah tropis, tempat komunitas vegetasi lahan gambut sudah tumbuh di bawah suhu tinggi, produktivitas biomassa tidak mungkin meningkat dengan peningkatan suhu lebih lanjut dan ada tanda-tanda bahwa efek pemupukan dari meningkatnya kadar CO 2 pada hutan tropis mulai mencapai dataran tinggi (Hubau et al. 2020 ). Beberapa bagian lahan gambut Cuvette Centrale, khususnya cekungan antar-aliran sungai di ROC, sebagian besar secara hidrologis berbeda dari sungai-sungai yang berdekatan, dengan aliran air terbatas dari sungai ke lahan gambut. Lahan gambut Kongo tengah mungkin dipertahankan oleh air hujan (Dargie et al. 2017 ). Jadi, bahkan pengurangan sederhana dalam genangan air musim kemarau, melalui peningkatan suhu dan peningkatan laju penguapan, akan berarti seluruh sistem berpindah dari penyerap karbon menjadi sumber karbon (Dargie et al. 2019 ). Lahan gambut juga dapat dipengaruhi oleh rencana untuk membangun bendungan hidroelektrik di wilayah tersebut, termasuk proyek pembangkit listrik tenaga air Grand Inga. Proyek-proyek semacam itu dapat mengalihkan air dari lahan basah (Dargie et al. 2019 ).
Lahan gambut Cekungan Kongo akan mengalami risiko kebakaran yang lebih tinggi seiring dengan meningkatnya suhu (Dargie et al. 2019 ). Suhu yang lebih tinggi akan meningkatkan penguapan dan evapotranspirasi dari tanah gambut. Hal ini akan meningkatkan laju dekomposisi bahan organik, melepaskan karbon, dan kebakaran akan menjadi ancaman nyata bagi lanskap gambut yang mengering (Dargie et al. 2019 ). Laju penguapan akan jauh lebih tinggi jika terjadi penebangan atau pembukaan hutan rawa, karena hal ini akan menghilangkan naungan dan memaparkan gambut terhadap radiasi matahari langsung dan peningkatan panas. Pembukaan hutan juga akan secara drastis mengurangi jumlah bahan organik yang masuk ke gambut. Pada periode curah hujan tinggi, mungkin ada lebih banyak banjir jika hutan telah ditebang yang menyebabkan erosi lebih lanjut pada tanah gambut.
Meningkatnya risiko cuaca kebakaran selama musim kemarau dapat menimbulkan ancaman bagi hutan sabana, dengan potensi kebakaran menyebar dari sabana ke hutan tropis di zona transisi. Sabana memiliki musim kemarau yang lebih panjang dan curah hujan kumulatif yang lebih rendah daripada hutan hujan tropis dan vegetasinya sampai batas tertentu beradaptasi dengan kebakaran dan umumnya pulih dengan cepat, tetapi panas ekstrem dan curah hujan yang berkurang dapat menyebabkan kebakaran yang terlalu merusak. Ini bisa menjadi masalah khusus di area hutan sabana, termasuk di sepanjang batas sabana-hutan, sebuah mosaik di mana vegetasi bergeser seiring waktu tergantung pada tren iklim, bukan garis tetap (Cuni-Sanchez et al. 2016 ). Jika siklus pembakaran saat ini diubah, dan sistem terbakar lebih sering dan intens, maka hutan yang tertutup akan lebih sering terpapar, yang menyebabkan kerusakan jangka panjang dan hilangnya spesies yang sensitif terhadap kebakaran (Cardoso et al. 2023 ). Penelitian terbaru menunjukkan bahwa mosaik sabana-hutan telah ada selama ribuan tahun meskipun kebakaran terjadi secara teratur. Memahami keseimbangan yang sensitif ini, dan cara melindunginya, dapat memiliki implikasi penting bagi konservasi dan perlindungan pemukiman manusia (Cardoso et al. 2023 ).
Sabana menyimpan sejumlah besar karbon di vegetasi dan tanahnya, dan peningkatan risiko kebakaran meningkatkan risiko pelepasan karbon. Umpan balik antara ekosistem ini dan perubahan iklim memerlukan penelitian lebih lanjut (Cuni-Sanchez et al. 2016 ). Di Provinsi Katanga Hulu di tenggara DRC, yang mencakup ekosistem Afro-pegunungan dan flora Zambia Hulu yang beragam, Taman Nasional Kundelungu dan Taman Nasional Upemba yang berdekatan merupakan kawasan konservasi sabana yang penting tetapi telah mengalami tekanan yang cukup besar, termasuk dari kelompok bersenjata.
3.3.3 Penurunan Produksi Bunga, Buah dan Bibit Tiang
Suhu yang lebih tinggi akan mengurangi pembuahan beberapa spesies pohon, mengganggu reproduksi tanaman dan nutrisi hewan. Sebuah studi longitudinal di Taman Nasional Lopé di Gabon menunjukkan penurunan tajam dalam pembuahan pohon-pohon tropis sejak pengamatan dimulai pada tahun 1986. Hal ini terkait dengan peningkatan suhu dan pengurangan curah hujan yang terukur sebesar 75 mm per dekade sejak tahun 1980-an. Di Gabon, penurunan buah-buahan hutan berdampak langsung pada gajah hutan yang terancam punah ( Loxodonta cyclotis ), dengan hilangnya massa tubuh dan tanda-tanda kekurusan (Beirne et al. 2021 ; Bush et al. 2020b ). Hal ini mendorong beberapa gajah ke lahan pertanian, menciptakan konflik manusia-satwa liar dan krisis akut bagi para konservasionis dan desa-desa pedesaan, yang ketahanan pangannya terancam oleh kawanan gajah yang merusak tanaman. Gabon memiliki populasi gajah hutan terbesar yang tersisa di Afrika (sekitar 35.000), dan mereka memainkan peran penting dalam ekologi hutan melalui penyebaran benih, daur ulang nutrisi, herbivori dan dalam menyusun komposisi hutan (Beirne et al. 2021 ). Pemusnahan sebagian besar populasi gajah hutan di DRC tengah karena perburuan telah terbukti telah menyebabkan penurunan langsung dan tajam pada setidaknya 18 spesies pohon yang benihnya semata-mata atau terutama bergantung pada penyebaran benih gajah (Beaune et al. 2013 ). Ada dampak yang sebanding yang disebabkan oleh perburuan duiker, primata, dan hewan lain di hutan Afrika Tengah (Abernethy et al. 2013 ).
Meningkatnya suhu dan menurunnya curah hujan dapat mengurangi reproduksi hutan hujan tropis. Meningkatnya suhu juga dapat membahayakan reproduksi tanaman melalui gangguan pada penyemaian massal (peristiwa penyemaian massal yang sinkron setiap 2–3 tahun—strategi pertahanan terhadap predator; Hacket-Pain dan Bogdziewicz 2021 ). Hal ini berpotensi mengurangi produksi dan penyebaran benih pada beberapa spesies pohon. Setiap gangguan pada penyerbukan atau produksi buah dan penyebaran benih akan mengganggu seluruh ekosistem, membahayakan tanaman dan hewan serta keanekaragaman hayati secara keseluruhan.
4 Diskusi dan Kesimpulan
Ketahanan hutan dan lahan gambut Afrika Tengah terhadap perubahan iklim bergantung pada (a) besarnya peningkatan suhu dan perubahan total curah hujan, waktu dan intensitas, dan (b) kesehatan ekosistem dan hutan—terutama apakah ekosistem masih utuh atau terfragmentasi dan rusak. Secara keseluruhan, hutan Afrika Tengah mungkin secara alami lebih tangguh terhadap perubahan iklim daripada hutan Amazon, tetapi ketahanan ini berkurang akibat aktivitas manusia yang menyebabkan fragmentasi hutan dan hilangnya keanekaragaman hayati.
Risiko yang dibahas di atas biasanya dipertimbangkan secara terpisah dalam penelitian. Hutan Afrika Tengah menghadapi berbagai ancaman, mulai dari hilangnya habitat akibat penggundulan hutan dan degradasi ekologi hingga dampak perubahan iklim yang terus meningkat. Pendekatan interdisipliner diperlukan untuk menemukan solusi yang dapat diterapkan guna mengurangi tekanan ini dan melestarikan keanekaragaman hayati di kawasan tersebut. Kebijakan tingkat regional diperlukan untuk mencegah fragmentasi ekologi dan melestarikan fungsi iklim global dan regional hutan Afrika Tengah, dalam menghasilkan curah hujan dan menyimpan karbon.
Lahan gambut sebagian besar masih utuh saat ini dengan tingkat intervensi manusia yang rendah, tetapi perubahan iklim merupakan ancaman yang sangat nyata bagi stabilitas stok karbon mereka (Dargie et al. 2019 ). Perubahan penggunaan lahan akan menjadi bencana bagi mata pencaharian lokal (terutama bagi masyarakat adat), lahan gambut, ekologi regional, dan iklim global. Perkebunan kelapa sawit, eksplorasi dan pengeboran hidrokarbon, penebangan, proyek bendungan besar, dan pengalihan sungai yang diusulkan ke Danau Chad semuanya merupakan ancaman serius yang muncul dan saat ini bagi lahan gambut (Dargie et al. 2019 ). Negara-negara Afrika Tengah mungkin lebih mampu menolak perubahan penggunaan lahan tersebut dan melestarikan wilayah tersebut jika kompensasi yang memadai diberikan untuk membuat konservasi hutan lebih layak secara ekonomi.
Dampak iklim terhadap ekologi hutan Afrika Tengah akan bergantung pada tingkat keparahan perubahan iklim dan perlindungan yang berkelanjutan. Yang pertama bergantung pada pemotongan emisi GRK sementara yang kedua bergantung pada peningkatan produktivitas dan keberlanjutan mata pencaharian pertanian di luar kawasan lindung, pada perdamaian dan keamanan, dan pada pencegahan perburuan liar, hilangnya habitat, dan eksplorasi minyak dan gas di kawasan lindung (Tchoumba et al. 2021 ). Jika pertanian lokal terganggu oleh perubahan iklim, tekanan pada kawasan lindung akan meningkat karena orang-orang mencari lahan pertanian baru atau mengintensifkan eksploitasi sumber daya alam. Pilihan untuk meningkatkan mata pencaharian lokal termasuk meningkatkan ketahanan pangan dan akses ke air bersih, beralih ke sumber energi yang lebih efisien, dan zona penyangga kawasan lindung (Gross et al. 2021 ).
Analisis kami mendukung pandangan bahwa krisis global yang tumpang tindih akibat perubahan iklim, runtuhnya keanekaragaman hayati, dan degradasi ekosistem perlu ditangani bersama. Di Afrika Tengah, risiko perubahan iklim dapat dikurangi dengan melindungi hutan dan ekosistem, sekaligus melestarikan berbagai layanan ekosistem utama. Setiap pengurangan laju deforestasi dan degradasi ekosistem akan membantu mengurangi emisi GRK dan melestarikan layanan tersebut (Mitchard 2018 ).
Jelas tidak ada perbaikan cepat, melainkan serangkaian intervensi ‘bersarang’—dari lokal hingga internasional—yang diperlukan untuk memberi insentif, memantau, dan memberi penghargaan atas perlindungan. Berbagai aktor memiliki kepentingan dan perlu dilibatkan: pemerintah, bisnis, masyarakat sipil, dan organisasi masyarakat adat. Kerangka kerja internasional merupakan titik awal dan mencakup Konvensi Keanekaragaman Hayati (yang paling komprehensif), ditambah banyak lainnya termasuk Konvensi Warisan Dunia, Konvensi Perdagangan Internasional Spesies Fauna dan Flora Liar yang Terancam Punah, Konvensi Ramsar tentang Lahan Basah, Konvensi untuk Memerangi Penggurunan, Konvensi Kerangka Kerja Perserikatan Bangsa-Bangsa tentang Perubahan Iklim (UNFCCC), dan berbagai perjanjian regional.
Berbagai upaya tengah dilakukan untuk menciptakan sinergi antar konvensi, tetapi hubungan antara konvensi keanekaragaman hayati dan kerangka hukum yang mengatur perdagangan global produk hutan masih lemah, meskipun terus berkembang. Misalnya, pada bulan Juni 2023, Uni Eropa (UE) memperkenalkan Peraturan tentang Produk Bebas Deforestasi yang bertujuan untuk mengurangi emisi GRK dan hilangnya keanekaragaman hayati. Berdasarkan Peraturan tersebut, setiap operator atau pedagang yang menempatkan komoditas ini di pasar UE, atau mengekspor dari pasar tersebut, harus dapat membuktikan bahwa produk tersebut (termasuk kedelai, kelapa sawit, kakao, kopi, kayu, karet, ternak) tidak berasal dari lahan yang baru saja mengalami deforestasi atau telah berkontribusi terhadap degradasi hutan (UE 2023).
Bekerja dalam kerangka kerja ini, pemerintah nasional juga mengambil tindakan dengan dukungan dan pendanaan internasional. Pendanaan mitigasi iklim sedang ditarik oleh wilayah tersebut mengingat jumlah besar karbon yang tersimpan di Cuvette Centrale. Mekanisme Pengurangan Emisi dari Deforestasi dan Degradasi Hutan (REDD+) UNFCCC adalah tujuan dari beberapa inisiatif multi-pemangku kepentingan yang muncul, termasuk Fasilitas Kemitraan Karbon Hutan (FCPF). Diluncurkan pada tahun 2008, FCPF sekarang bekerja dengan 47 negara dan 17 donor, dengan komitmen kolektif sebesar USD 1,3 miliar untuk hasil yang memuaskan (FCPF 2022 ). Peserta negara sekarang termasuk Kamerun, DRC, Republik Afrika Tengah dan ROC, yang melakukan uji coba pembayaran berbasis hasil untuk REDD+ di area tertentu. Di ROC, misalnya, program ini melibatkan pemegang konsesi hutan untuk bisnis penebangan, perkebunan kelapa sawit dan pertambangan untuk melindungi area utama dan mengadopsi pembangunan sentuhan ringan di area lain. Pada saat yang sama, program ini bertujuan untuk mendukung peningkatan mata pencaharian melalui produksi kakao petani kecil, agroforestri, dan skema petani mitra, serta membiayai perlindungan hutan yang terverifikasi (FCPF 2022 ). Seperti halnya semua skema tersebut, tujuannya adalah untuk memberi penghargaan atas perlindungan dan menghasilkan aliran manfaat baru bagi masyarakat yang bergantung pada hutan.
Penelitian lebih lanjut diperlukan di seluruh dan di antara disiplin ilmu fisika dan sosial untuk memahami risiko kompleks dan majemuk yang ditimbulkan terhadap hutan Afrika Tengah yang akan membantu untuk membuat kasus untuk REDD+ di masa depan dan pendanaan mitigasi iklim lainnya. Satu area utama untuk investasi lebih lanjut adalah dalam pengamatan empiris dan analisis informasi ekologi dan meteorologi di wilayah yang sangat jarang data ini. Hutan rawa memiliki keanekaragaman hayati yang unik yang mencakup populasi besar kera besar yang sangat terancam punah (gorila dataran rendah, simpanse, bonobo) dan gajah hutan. Masih banyak lagi yang harus ditemukan: banyak flora dan fauna di daerah tersebut masih harus diteliti dan didokumentasikan (Dargie et al. 2019 ). Laporan Ekosistem Milenium (McNeely et al., 2005 ) menyatakan bahwa ada sangat sedikit analisis empiris yang dirancang dengan baik yang menilai bahkan tindakan konservasi keanekaragaman hayati yang paling umum.
Endapan gambut di Cekungan Kongo lebih bergantung pada curah hujan agar tetap tergenang air daripada pada banjir sungai musiman (Dargie et al. 2019 ). Pengurangan curah hujan atau curah hujan tidak menentu yang menciptakan musim kemarau yang lebih panjang dapat menyebabkan pengeringan gambut dan pelepasan sejumlah besar karbon dan metana. Model iklim tidak dapat secara andal memprediksi curah hujan di masa mendatang di Cekungan Kongo, sebagian karena hanya ada sedikit data observasi permukaan tanah (lihat Bush et al. 2020a untuk penggunaan dan pentingnya kumpulan data iklim di lapangan), sehingga kemungkinan berkurangnya curah hujan di lahan gambut tidak pasti. Siklus hidrologi Cekungan Kongo memerlukan penelitian lebih lanjut. Kami merekomendasikan agar upaya signifikan dilakukan untuk menyetel dan memvalidasi pengamatan curah hujan satelit di Cekungan Kongo melalui kampanye berbasis darat terpadu untuk menyetel algoritma pengambilan curah hujan dari instrumen satelit seperti yang ada di konstelasi satelit Global Precipitation Mission (GPM). Pendekatan seperti situs super yang diterapkan oleh ECMWF dapat diterapkan (Schmederer et al. 2019 ).
Algoritma pengambilan curah hujan yang disetel untuk Cekungan Kongo kemudian dapat diterapkan pada kumpulan data observasi bumi historis yang menyediakan rangkaian waktu yang panjang dan pemantauan terkini yang diperlukan untuk penilaian akurat tentang dampak perubahan iklim terhadap curah hujan di wilayah penting dunia ini. Rekomendasi ini menggemakan rekomendasi Washington et al. ( 2013 ) yang menyarankan kampanye serupa untuk menyetel model iklim dan produk curah hujan untuk wilayah ini secara khusus, mereka merekomendasikan fokus pada fluks kelembapan sebagai proksi untuk curah hujan karena ini adalah metrik yang dapat dengan mudah dipetakan dan direpresentasikan dalam model. Makalah yang lebih baru (Raghavendra et al. 2018 ; Solimine et al. 2022 ) menunjukkan hubungan antara curah hujan dan petir mungkin juga layak diselidiki karena konveksi intens yang terkait dengan badai petir adalah sumber utama curah hujan di wilayah tersebut. Kampanye pengukuran ini juga dapat mencakup pengukuran aliran Sungai Kongo dan menyelidiki hubungan antara curah hujan, fluks kelembapan, dan debit sungai di wilayah tersebut.
Penemuan begitu banyak lahan gambut di Cekungan Kongo mengharuskan pemahaman mendesak tentang apakah endapan ini stabil, bagaimana kita dapat meminimalkan risiko dari perubahan iklim dan tekanan antropogenik, serta peran lahan gambut ini dalam siklus karbon global. Kemampuan kita untuk menilai risiko yang ditimbulkan oleh meningkatnya suhu dan curah hujan yang tidak menentu didasarkan pada pengetahuan kita tentang hidrologi dan ekologi serta hubungannya dengan iklim, yang semuanya mengandung kesenjangan besar. Gagal melindungi ekosistem Afrika Tengah akan mempercepat perubahan iklim global dan berdampak negatif yang parah pada Afrika Tengah dan benua Afrika yang lebih luas. Hutan Afrika Tengah bukan hanya ‘sumber daya alam’, hutan ini menghasilkan curah hujan di seluruh bentangan benua yang luas dan memberi makan sungai dan ekosistem yang menjadi sandaran manusia dan satwa liar.
